第425章

二月二十，午後。

禁軍女騎手在廢棄商道上騎了兩個半時辰。

這條路在官道以西七八里，沿著一道低矮的山脊北側蜿蜒，二十年前是淄川往青州府運瓷土的主路，後來官道修寬了，這條路就廢了。

路面上長滿了枯草，兩側的荊棘叢高過了馬腿，偶爾有一棵歪脖子樹橫在路邊，樹身上的刀痕還是二十年前商隊留下的。

她的馬是一匹三歲口的河西騸馬，耐力好，性子穩，蹄子上裹了三層粗布。

蹄鐵踩在碎石上本應該有清脆的嗒嗒聲，裹了布之後只剩沈悶的噗噗聲。

她騎得很慢，不是怕馬累，是在邊走邊看。她的眼睛在荊棘叢和枯草之間掃來掃去，偶爾停下來掏出炭筆在隨身帶的羊皮紙上畫一條線。

她在畫地圖。

不是普通的地圖，是「視線圖」。

每條能繞過青州府正面防禦的路線、每個能眺望青州府城牆的制高點、每片能藏人的林子，都在她的羊皮紙上標注出來。

她的標注方法很特殊，不寫地名（她對這片區域的地名本來就不熟），只寫編號和地形特徵。

比如「西-3：高丘，灌木掩體，視線可至東城牆。」比如「西-7：廢窯，可藏五馬，往東一里為農田開闊地。」

她在禁軍乾了三年，三年里執行過的偵察任務比大部分男兵十年都多。

她能騎馬三天三夜不累，能用星象辨別方向，能從馬蹄印的深淺判斷前面的人走了多久。

她脖子上掛著一枚銅哨，銅哨的吹法有三種：短促三聲是發現目標，悠長一聲是撤退，一短一長交替是求救。

她自己設計的吹法，禁軍教頭都說好。

她系在手腕上的青絲巾在路上被荊棘刮了一下，拉出一根線頭。她低頭看了一眼，沒管。

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申時。

她找到了第一個關鍵地點：青州府西面三裡外有一座廢棄的磚窯，磚窯頂上長滿了荒草，但窯身結構還在，站在窯頂上能從西面俯瞰整個青州府的西城牆和半個北城牆。

她把馬牽進廢窯里拴好，踩著窯壁上凸出的磚塊爬上窯頂，趴在雜草叢里掏出銅管望遠鏡。

望遠鏡是禁軍配發的，銅管雙節，看三裡外的物體能放大到肉眼距離的十分之一。她把望遠鏡的焦距調到最清晰，鏡頭對準青州府西城牆。

西城牆不高，兩丈出頭，比北城牆矮了將近半丈。

牆頭上有三個人在巡邏，兩個拿著鐵槍，一個拿著刀。

走了大概五十步回頭再走五十步，標準的哨兵巡邏路線。

她沒有在三個人里看到那個她一直在注意的人，那個瘦高個的年輕秀才。但她看到了另一件事。

校場在西城牆內側。

透過城牆垛口的縫隙，她能看到校場上有幾十個人在操練。

他們不是亂跑，他們在練陣型。

三排還是五排分辨不太清楚，但從移動的方向和速度來看，變陣的頻率很快。

她看了一炷香的時間，數了三個陣型的變化。

第一陣是橫排展開，人不多但很寬，明顯是對付騎兵的。

第二陣是縱深拉長，人變少了但刀變密了，是對付步兵衝鋒的。

第三陣是她沒見過的，前排的人蹲下，後排的人貼著前排的肩膀把槍往前伸。這個陣型是針對甚麼的？

她放下望遠鏡，在羊皮紙上畫了一個方塊代表校場，在旁邊標注了四個字：「陣型多變。」

然後她把鏡頭重新對準西城牆，開始數人頭。

城牆上巡邏的三個。

校場上操練的大概四五十個。

城牆內來回跑動的，大概十個左右。

總數不超過七十。

和她之前在禁軍營里看到的數字吻合，青州府有武裝力量七八十人。但她在之前的報告里寫的是「大約五十人左右」。

多了二十個。

從哪來的？

她把望遠鏡轉向城牆外的農田。

西面農田比北面少了將近一半，西面是丘陵，農田只能種在山腳下零星幾塊平地。

她看到農田邊上有一條淺溝，不是灌溉渠，太淺了。

是壕溝。新挖的，土還是深色的，沒有完全乾。壕溝從西城牆根往外延伸了大概一里，不是直線，是折線。

折線的角度讓她皺了一下眉頭，這個角度如果配上弓弩手，衝進壕溝的騎兵會被卡在折角處，無法全速衝鋒也不能掉頭，只能擠成一團被兩側的步兵戳。

她在羊皮紙上把壕溝的走向畫了下來，在旁邊寫了兩個字：「陷阱。」

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酉時。

她準備撤退的時候，意外發生了。

廢窯下方傳來人的說話聲。

兩個聲音，一老一少，男聲，口音是本地淄川腔。

她趴在窯頂沒有動，銅管望遠鏡收進懷裡，右手按在腰間的短劍劍柄上。

「爹，前面那個廢窯，以前俺們村的人燒磚的。」少年聲。

「知道。你爺爺的磚就是從這出的，往左拐，別踩那叢，那是刺荊。」老年聲。

兩個人的腳步聲越來越近。不是衝她來的，是走岔了路。廢棄商道在廢窯這一段分了岔，一條往東通向青州府，一條往北通向淄川。

這一老一少大概是從淄川往青州府方向走，走錯了岔口。